Kyseessä on Suomea koskevien osuuksien yhteenveto mittavasta paikallisten innovaatioympäristöjen tutkimuksesta, jonka neljässä maassa toimivat yliopistot toteuttivat yhteistyönä. Koko tutkimushanketta veti professori Richard Lester Massachusetts Institute of Technology eli MIT:n Industrial Performance Centeristä. Suomesta tutkimukseen osallistui Tampereen yliopiston ja Teknillisen korkeakoulun tutkijoita professori Markku Sotaraudan ja professori Eila Järvenpään johdolla. Kaikkiaan tutkimuskohteena oli 23 aluetta kuudessa maassa. Tekes rahoitti Suomen osuuden tutkimusta.

”Tutkimuksen keskeisin tulos on, että yliopistoilla ei ole yhtä oikeaa tapaa tai mallia vaikuttaa alueiden, teknologian tai yritysten kilpailukykyyn. Yliopistoilla on useita erilaisia rooleja taloudellisessa kehityksessä. Erittäin monissa tapauksissa koulutus on edelleen yliopiston tärkein tapa vaikuttaa yhteiskunnalliseen kehitykseen”, professori Markku Sotarauta sanoo.

”Toinen tärkeä tapa on yliopistojen toiminta ”tulkitsevan tilan” alustana. Tulkitsevissa tiloissa alueen toimijat arvioivat alueen ja sen monien toimintojen tilaa ja etsivät uusia tulevaisuuden kehityskulkuja. Yliopistojen rooli taloudellisessa kehityksessä tulisi nähdä kokonaisvaltaisesta näkökulmasta suoraviivaisen teknologian siirron ja osaamisen siirron sijaan”, Sotarauta kuvailee.

Yliopistoilla on monimuotoisia mahdollisuuksia vaikuttaa suoraan paikallisiin innovaatioprosesseihin. Yliopistojen epäsuorat, välilliset vaikutuskanavat ovat kuitenkin usein suoria vaikutustapoja tärkeämpiä. Yliopiston vuorovaikutuksen luonne riippuu paljolti paikallisen tai alueellisen elinkeinoelämän kehittymisen reiteistä. Tutkijoiden näkemyksen mukaan yliopistojen tulisi lähestyä rooliaan strategisesti, kehittää paikallisten olosuhteiden ja elinkeinojen ymmärrystään ja hakea siltä pohjalta toimintatapojaan. Strateginen lähestymistapa paikallisiin olosuhteisiin ja elinkeinoelämään on myös yhteensopiva yliopiston laadun ja menestyksen kehittämisen kanssa, kuten tutkijoiden lukuisat esimerkit osoittavat.

”Tutkimus tarjoaa hyvän pohjan yliopistojen kolmannen tehtävän eli yhteiskunnallisen toiminnan mukaisen strategian kehittämiseksi. Erityisesti tässä tulee esiin yhteistyön tiivistäminen elinkeinoelämän kanssa”, johtaja Markus Koskenlinna Tekesistä sanoo

”Lisäksi projektin sivutuotteena Yhdysvaltoihin syntyi Suomen innovaatioympäristöä tuntevien kansainvälisten innovaatiotutkijoiden verkosto niistä MIT:n tohtoriopiskelijoista, jotka kävivät tutkimuksen aikana Suomessa tutustumassa alueisiin ja kohdeteknologioihin. Kyseiset henkilöt ovat nyt valmistuttuaan sijoittuneet useisiin eri yliopistoihin opettajina ja professoreina”, Koskenlinna kertoo.

Tekesin teknologiakatsaus 214/2007: Innovation, Universities, and the Competitiveness of Regions 214/2007

Lisätietoja

Markus Koskenlinna
Tekes
p. 010 60 55820
markus.koskenlinna(ät)tekes.fi

Markku Sotarauta
Tampereen yliopisto
p. 040 523 3517
markku.sotarauta(ät)uta.fi