Pakkala on ansioitunut Vanhan testamentin, erityisesti Esran ja Nehemian kirjojen sekä yksijumalisuuden eli monoteismin synnyn tutkijana. Pakkala väitteli aiheesta vuonna 2000. Lisäksi hän on johtanut arkeologisia kaivauksia Kinneretissä, Pohjois-Israelissa.

Pakkala käyttää rahoituksen tutkiakseen, miten Vanhan testamentin teksti ja traditio on muuttunut. Yksi keskeisiä kysymyksiä on, onko vanhaa tekstiä poistettu Vanhan testamentin kirjoituksista sukupolvien saatossa. Syyt ovat saattaneet olla esimerkiksi teologisia eli opillisista syistä jotain on haluttu poistaa. Aihetta lähestytään mm. vertaamalla eri käännöksiä sekä Vanhan testamentin rinnakkaistekstejä. Tutkimusryhmä koostuu seitsemästä tutkijasta.

Pakkala on toiminut Suomen Akatemian akatemiatutkijana vuosina 2005-2006 ja tutkijatohtorina 2002-2004. Lisäksi hän on toiminut Vanhan testamentin eksegetiikan yliopistolehtorina sekä eksegetiikan lehtorina. Pakkala on ollut tutkijana myös professori Heikki Räisäsen johtamassa Varhaisen juutalaisen ja kristillisen ideologian muotoutumisen tutkimusyksikössä, joka on ollut Suomen Akatemian huippuyksikkö.

Eurooppalaisten tutkimusrahoitusorganisaatioiden yhteistyöelimen (EUROHORCS) ja Euroopan tiedesäätiön (ESF) perustama nuorten tutkijoiden kannusteraha jaetaan kolmatta kertaa. Tavoitteena on tukea nuorten lahjakkaiden tutkijoiden tieteellistä itsenäistymistä ja edistää kansainvälisesti korkeatasoista tutkimusta Euroopassa. EURYI-kannusterahaa rahoittavat kansalliset tutkimusrahoitusorganisaatiot 16 Euroopan maasta. Suomesta rahoitusohjelmaan osallistuu Suomen Akatemia.

EURYI-kannusterahaa saavat tutkijat on valittu avoimen kilpailun perusteella. Hakemukset arvioitiin kaksivaiheisessa prosessissa kansallisella ja eurooppalaisella tasolla. Kannusterahaa haki 457 tutkijaa, joista 116 valittiin kansallisilta tahoilta jatkoon. Suomesta jatkoon pääsi viisi tutkijaa. Haastatteluun kutsuttiin 57 ansioituneinta. Kannusterahojen jakotilaisuus on lokakuussa Prahassa.

Lisätietoja:
- Tiedeasiantuntija Merja Kärkkäinen, p. 040 504 6924, merja.karkkainen@aka.fi
- Dosentti Juha Pakkala, p. 045 651 4151, pakkalajuha@yahoo.de
- European Science Foundation www.esf.org/euryi

Suomen Akatemian viestintä
p. (09) 774 881
viestinta@aka.fi